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アンドレ・ド・グラスは再び金メダリストになった喜びを味わっている。
オンタリオ州マーカム出身の29歳のド・グラス選手は、8月にカナダの男子4×100メートルリレーでアンカーを務め、困難に満ちたオリンピックを締めくくり、カナダにとって1996年以来初の金メダルを獲得した。ド・グラス選手はここ数週間、トロント国際映画祭やその他のいくつかの行事のためにトロントに滞在している。
「ただ愛を感じています」と彼は言った。「旅を楽しみ、高揚感を味わい、その過程を楽しんでいます。非現実的な瞬間です。」
パリのリレーのメダルはド・グラス選手にとって7個目となり、水泳選手ペニー・オレクシアク選手と並んでカナダの夏季オリンピックで最も多くのメダルを獲得した選手となった。
マーカム市は日曜日にパレードを開催し、同市を故郷とする他のオリンピック選手やパラリンピック選手とともにアンドレ・ド・グラスを称える。フランク・スカーピッティ市長も8月9日を「アンドレ・ド・グラスの日」と宣言した。
ド・グラス選手は、７個目のメダルと２個目の金メダルを獲得したことが、自身の伝説を確固たるものにしてくれたと感じている。
「私が帰国したとき、多くの人は（私が直面したすべての逆境について）話すことさえしませんでした」とデ・グラスは語った。「彼らはただ『テレビであなたを見ていましたが、あなたがカナダのために勝利を持ち帰ったことは本当に信じられませんでした』と話していました。私たちは歴史を作ったのです。」
「人々から歓迎を受け、彼らが最後に考えていたのは、私が今やカナダで最も多くの勲章を受けた人物として親友のペニーと同数になったということだった。非現実的な気分だった。」
「今、私が育った街がパレードを開いてくれています。その歓迎をただ楽しみにしています。前回（2016年）と比べて、あまり感情的にならないことを願っています。」
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ド・グラス選手はパリで100メートルと200メートルの両方で敗退し、キャリアで初めてオリンピック決勝を欠場した。200メートル決勝を欠場した後、ド・グラス選手はオリンピックの1か月前に負ったハムストリングの負傷が再発したことを明らかにした。
この結果を受けて、ド・グラス選手は引退を余儀なくされたのではないかという懐疑的な見方も広がった。しかしド・グラス選手は、2028年のロサンゼルス大会に出場することを楽しみにしているという。
「スポンサーが私を支え、経済的に私を信じてくれ、私が続けられる限り、私は続けるつもりです」と彼は語った。「今年は3年以上ぶりに最速タイムを出しましたが、まだ100％ではないと感じていました。
「100％の状態に戻り、無駄なことはせず、すべてを正しく行えば、高いレベルで競技を続けられることは分かっています。100メートルのメダリストの一人（アメリカのフレッド・カーリー）は私と同い年なので、年老いてもう続けられないとは思っていません。体はまだ大丈夫だと思います。あとは、正しいケアをきちんと行うだけです。」
彼のコーチであるラナ・ライダーも、パリでの200メートル準決勝の前日にカナダオリンピック委員会によって認定を取り消された。
英国メディアは、この決定は選手の「保護」に関する懸念と性的・精神的虐待の申し立てに関連していると報じており、フロリダ州ブロワード郡に提出された裁判所文書には、3人の女性が性的・精神的虐待の申し立てに関連してライダー氏を訴えたことが示されている。
ライダー氏はいかなる犯罪でも起訴されておらず、容疑は法廷で立証されていない。
デグラス氏は、一般の人々と同じ時期にライダー氏の状況を知ったため、対処するのが大変だったと語った。また、数週間後に本拠地であるフロリダに戻ったら、コーチとしての状況も含めて再検討するつもりだとも述べた。
それでも、彼はチームの応援を受け、アンカーとして8.89秒のタイムでカナダをリレーの3位から1位に引き上げ、オリンピックで初めてメダルなしで終わることを回避した。
「厳しいです」と彼は言った。「過去2回のオリンピックで、私は6つのオリンピックメダルを獲得するなど大きな成功を収め、今はキャリア最大の舞台に立っています。もちろんオリンピックの合間にも逆境に直面してきましたが、今オリンピックに臨むにあたり、コーチの状況のせいで、100％の状態ではないことや、精神的に自分に十分な自信が持てないことから逆境に直面しています。」
「これはおそらく、（東京での）200mの金メダル以外では、私がこれまでに獲得したメダルの中で最高のものの一つだ」とド・グラスは付け加えた。「確かに、そこに到達するために精神面でどれほど努力が必要だったかを考えると、トップ2に入るはずだ」
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