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ルペシュ・ソナバネインド西部にある世界のダイヤモンド研磨の首都スーラトで働くニクンジ・タンクさんは、5月に職を失って以来、自暴自棄になっていた。
彼が7年間働いていた部署は財政難に直面して閉鎖され、彼と他の十数名が失業した。
タンクさんは一家の唯一の稼ぎ手で、両親、妻、娘を養っていたが、貯蓄はなかった。
引退した父親のジャヤンティ・タンクさんは「彼は仕事を見つけることができず、損失に耐えられず、極端な行動に出た」と語った。
タンクさんは8月に自殺で亡くなった。
ここ数年は、不況に見舞われたインドのダイヤモンド産業にとって厳しい状況となっている。グジャラート州のスーラトでは、世界のダイヤモンドの 90% を 5,000 個以上の単位で加工し、80 万人以上の研磨職人を雇用しています。市内には 15 の大きな研磨ユニットがあり、年間売上高は 1 億ドル (7,500 万ポンド) を超えています。
インドのカット石と研磨石の輸出は2022年の230億ドルから2023年には160億ドルに減少し、2024年にはさらに120億ドルに減少すると予想されている。
アナリストらによると、需要減と供給過剰により、研磨済みダイヤモンドの価格は2023年には5％下落し、27％となったという。スター・ジェムズのマヘシュ・ビラニ氏は、研磨装置が操業を継続するために需要が限られているにもかかわらず生産を続けたため、供給過剰が生じ、最終的に損失が増大したと説明した。
研磨業者を代表する同州のダイヤモンド労働組合はBBCグジャラートに対し、景気低迷の影響で過去6カ月だけで3万人以上が職を失ったと語った。
の 組合は言う 被害者の家族、警察の記録、報道から収集したデータによると、この景気の低迷が原因で州内では1年半の間に65人の労働者が自殺で死亡している。 BBC はこの数字を独自に検証できなかった。
専門家らは、新型コロナウイルス感染症によるロックダウン、ロシア・ウクライナ戦争、イスラエル・ガザ戦争、主要市場での需要低下がインドのダイヤモンド産業に悪影響を与えていると指摘する。
大手メーカーであるキラン・ジェムズのヴァラブ・ラクハニ会長は、「世界的な不況の影響で、研磨済みダイヤモンドのビジネスは25～30％以上落ち込んでいる」と述べた。
インドはダイヤモンド原石の30％をロシアの鉱山（戦争のため西側の制裁下にある）から輸入し、カットして研磨し、主に西側市場で販売している。
3月には欧州連合とG7諸国が 新たな禁止令を課した インドで加工され、第三国経由で西側で販売されるものを含む、ロシアの未研磨ダイヤモンドの輸入に関する。
ゲッティイメージズ新たな禁止令後、インド 公に懸念を提起し、 S・ジャイシャンカール外務大臣は4月、生産者は通常代替ルートを見つけるため、このような措置はロシアよりもサプライチェーンの下位の企業に損害を与えると述べた。
スーラトのトレーダーらもこれに同調する。
輸出業者のキルティ・シャー氏は「インドはダイヤモンド産業のバリューチェーンの下位にある。この国は原材料と最終販売の両方で世界市場に大きく依存している」と述べた。
さらに、G7諸国、インドの主要輸出先であるUAEとベルギーの経済低迷がビジネスに影響を与えている。
この低迷は、天然ダイヤモンドの安価な代替品であるラボグロウンダイヤモンドの需要の増加と、宝石がインドの対イスラエル貿易のかなりの部分を占めているため、ガザでの戦争にも起因していると考えられている。
「スーラト州のダイヤモンド産業は悪い局面を迎えている」と同州を統治するインド人民党（BJP）の議員クマール・カナニ氏は語った。同氏は、警察が失業が原因の自殺事件を捜査していると述べた。
「政府は研磨業者、貿易業者、実業家にあらゆる支援を提供する用意がある」と同氏は述べた。
しかし、最近命を落とした少なくとも9人の労働者の家族は、彼らは政府からほとんど援助を受けていないと述べた。
解雇の大部分は中小規模の部門で発生しており、通常、ダイヤモンド原石の品質検査や研磨、成形に労働者を雇用している。
しかし、大手企業も影響を受ける。先月、キラン ジェムズは 50,000 人の従業員に、 10日間の休暇と減速を理由に挙げている。
7月にダイヤモンド労働組合は、 ヘルプライン そこには、仕事や経済的援助を求める研磨業者からの1,600件を超える遭難通報が寄せられました。
ゲッティイメージズしかし、時間内に助けを得ることができなかった人もいます。
ヴァイシャリ・パテルさん（38）は、2年前に夫のニティンを亡くした。彼が働いていた研磨部門は、業績不振を理由にスタッフの大部分を解雇した。
ブローカーやトレーダーも矢面に立たされている。
「私たちは何日も何もせずに座っていました。売買はほとんどありません」と、顧客、トレーダー、その他のブローカーにダイヤモンドを販売するスーラトの5,000のブローカーのうちの1人、ディリップ・ソジトラ氏は語った。
かつては需要が高かったラボグロウン ダイヤモンドも、過剰生産により価格が 1 カラットあたり 300 ドルから 78 ドルに下落し、市場に影響を与えています。スーラト ダイヤモンドブローカー協会会長のナンドラル ナクラニ氏は、原石ダイヤモンドの価格が下落し、研磨されたダイヤモンドの価格が上昇すれば、状況は改善されると信じています。
景気減速にもかかわらず、数百の研磨ユニットが閉鎖され、数千人が失業した2008年の大不況後と同様に、業界が回復することを期待する人もいる。
ソジトラ氏は、ディワリ祭、クリスマス、新年を含むこれからのフェスティバルシーズンがビジネスの勢いを高めるのに役立つと信じていると語った。
「これも過ぎ去ってしまうだろう」と彼は言う。