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香港の裁判所は、先月画期的な扇動事件で有罪判決を受け、民主派新聞社を率いるジャーナリスト２人を投獄した。
今はなきメディア「スタンド・ニュース」の編集者、チョン・プイクエン氏とパトリック・ラム氏は、中国統治下の都市における市民的自由の弾圧に関する記事を発表していた。
鄭氏には懲役21か月、林鄭氏には懲役11か月が言い渡されたが、医学的理由により釈放された。 Stand News – Best Pencil – の発行者は、5,000 香港ドル (643 米ドル、480 ポンド) の罰金を科されました。
1997年に香港が英国から中国に返還されて以来、香港におけるジャーナリストに対する初の扇動事件となる。
2022年10月に始まり、当初わずか20日間続く予定だった長期にわたる裁判の後、地方裁判所のクォク・ワイキン・クォック判事は、 スタンドニュースが掲載した11本の記事が扇動的であることが判明した そしてスタンドニュースは「国家安全保障に対する危険」になっていたと。
クォック氏は書面による声明で、同紙の社説は「香港の地方自治」を支持していると述べた。
「それは中央当局を中傷し中傷するツールにもなった」 [in Beijing] そして [Hong Kong] SAR政府」と彼は付け加えた。
両ジャーナリストは物議を醸した国家安全保障法（NSL）ではなく、植民地時代の扇動法（最近まで検察がほとんど使用していなかった）に基づいて起訴された。
Stand News は、2019 年の民主化運動中に特に有名になった、比較的新しいオンライン ニュース ポータルの 1 つです。
権利団体はこの判決を非難した。国境なき記者団はBBCに対し、これは「香港における報道の自由に対する新たな釘付けだ」と語った。
2020年にNSLが導入されて以来、香港では多くのメディアが閉鎖された。
批評家らは、この法律はかつて重視されていた市の司法自治を事実上縮小させ、デモ参加者や活動家の処罰を容易にするものだと主張している。中国は安定を維持するために必要であると擁護している。
スタンド・ニュースは、2021年12月に閉鎖されるまで、200人以上の警察官が事務所を強制捜査されるまで、公然と民主主義を支持する最後の出版物の一つだった。
従業員7人が逮捕され、民主活動家とのインタビューを含む「扇動的な出版物出版の陰謀」で告発された。
香港の現行政長官ジョン・リー氏は当時、逮捕者を「報道の自由を損なう邪悪な分子」と呼び、警察の活動を支持していた。
この事件は国際的な監視と西側諸国からの非難を招いている。
米国は香港でのジャーナリストの訴追を繰り返し非難し、両編集者に対する訴訟は「報道関係者やメディア関係者に萎縮効果をもたらす」と述べた。
国境なき記者団がまとめた世界報道自由指数によると、旧英国植民地だった同国の報道の自由ランキングでの地位は過去20年間で18位から135位に急落した。
アジアを拠点とする権利擁護マネージャーのアレクサンドラ・ビエラコウスカ氏はBBCに対し、香港の司法は「独立して発言しようとする人々を脅すために利用される政治的手段」になっていると語った。
「中国と同様、政権は独自の物語を作り上げ、すべての記者が『香港の物語をうまく伝える』ことだけを徹底しようとしている」と彼女は語った。
「独立系メディアとそのジャーナリストを意図的に標的にしたことで、香港のメディア環境に大きな空白が生じ、それを再構築するのは非常に困難になるだろう」と彼女は付け加えた。