これらの気象条件にさらされると認知症のリスクが高まる可能性がある

現在、認知症に関する素晴らしい研究が数多く行われています。

科学者たちは、この病気を早期に発見できる可能性のある血液検査を開発している。

認知症の進行を遅らせる効果があるとされるレカネマブなどの薬が最近英国で承認された（ただし、NHSでは利用できない）。

研究者らは今年も、光害などこれまで考えられなかった要因と認知症との関連を明らかにした。

ブリストル大学（UoB）の研究チームは、別の関連性も発見した。どうやら、極端な暑さや寒さに長時間さらされることと、認知症を含む複数の健康問題の発症との間には「強い関連」があるようだと、主執筆者のダン・ミッチェル氏は述べた。

ランセット・プラネタリー・ヘルス誌に掲載されたこの論文は、極端な暑さや寒さにさらされることと、腎臓病、認知症、皮膚がん、感染症の蔓延との関連を指摘している。

科学者たちは英国を例に挙げた。

気候変動が心臓と肺の健康に悪影響を及ぼす可能性が高いことはすでにわかっています。

しかし、最近のUoB主導の研究では、分野を超えて調査したいと考えていました。

「この分野の世界トップクラスの専門家が集結することで、私たちは知識を結集し、非常に異なる分野からの証拠を使って、天候や気候パターンが英国の人口にどのような影響を与えるかを完全に把握できるようになります」とミッチェル教授はブリストル大学のサイトで語った。

「例えば、夜が暖かくなると睡眠パターンが乱れ、認知症の進行が早まる可能性がある」と彼は述べた。

それは理にかなっています。熱波は確かに睡眠の質を悪化させ、睡眠の質の低下（特に中年期）は認知症のリスクの上昇と関連しています。

「数年にわたる熱ストレスは腎臓病などの基礎疾患を悪化させる可能性が高い」とミッチェル教授は付け加えた。

「全体像を把握するには、こうした長期的な影響に焦点を当てる必要がある」

気候危機は、乱気流から海面まであらゆるものに影響を及ぼす、より大きな問題です。

しかし、アルツハイマー協会は、熱波の際に認知症患者を最もよく守る方法についてのアドバイスを発表している。

この症状のある人は、適切な服装をし、水分を補給し、真昼の太陽を避け、日中はブラインドを閉め、涼しい方法を利用できるようにすることが役立ちます。

英国気象庁によると、2022年と2023年は記録上最も暑い年となった。

「長期にわたる健康研究で入手可能なデータが増えるにつれて、次のステップはこれらのデータを検討し、長期にわたる天候への曝露と、時間の経過とともに健康に影響を与える他の要因との関連性をモデル化することです」と、研究の共著者でブリストル大学キャボット環境研究所の気候変動と健康の研究員であるユーニス・ロー博士は述べた。