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学校の小さな教室に、シャンテレ・バーカーと呼ばれる訓練を受けた指導者が、大きな感情を表現するためのスペースを作ります。彼女の温かさは、ハムレットの引用や世界地図が貼られた壁に囲まれ、いつもの授業を終えた十代の若者たちに安全の合図を与え、鮮明な白いフリップチャートに書き込まれた質問に直面する。なぜ子供たちはナイフを持ち歩くのか?
若者たちは、これに直面していると感じても、それを表には出しません。彼らは暗記学習のテクニックをまったく使わずに、自分の考えを鋭敏に表現します。 彼らは怖いからです。彼らはそれがクールだと思っているからです。彼らは自分を守りたいから そして、人生の最も困難な部分のいくつかをカメラにさらしている14歳の若者ではなく、90歳の賢者の瞑想的な知恵を使って。
私たちがメリッサと呼ぶ少女の一人は、セント ジャイルズ トラストが提供する 1 対 1 の指導セッションが怒りの問題を解決するのに役立ったと語ります。今、彼女は自分の感情が暴力を引き起こさないようにするためのヒントとコツを知っています。ソフィーさん（これも本名ではない）は、家族や友人との困難に対処するのを助けてくれるメンターやセラピストがいると語った。彼女によると、セラピーはまさに若者が必要としている種類のサポートです。
私たちが出会った十代の若者たちは、ゾンビナイフの禁止によって路上で死ぬ若者が防げるとは思っていません。メリッサは、鏡のガラスの破片やキッチンの引き出しのナイフが凶器として使用される可能性があると指摘します。ロンドンの響きとともに。彼女はこう言います。「これらは人々が日常的に使っているものです。」セント ジャイルズ トラスト SOS+ サービスは、最も簡単に言えば、行動する前に考えることをメリッサに教えてくれました。それは行動への早期介入です。このプログラムは、刑事司法制度の「実際の経験」を持つ大人を活用して、子供たちがより良い人生の選択をし、搾取されたりギャングや暴力に巻き込まれるリスクを認識できるように支援します。
今週、政府はゾンビ型のナイフとナタを禁止し、2016年の前回禁止の抜け穴を塞いだ。ゾンビ型ナイフとは、長さが20センチを超え、刃に鋸歯状の付いた武器と定義されている。全国の警察記録によると、マチェーテやゾンビナイフに言及した犯罪の記録件数は5年間でほぼ2倍に増加している。火曜日の法改正に先立ち、1カ月にわたるナイフ恩赦が実施され、ナイフ1本当たり10ポンドの補償金を払ってナイフを提出するよう人々が勧誘された。ある企業は 35,000 件を提出したと報告されています – 計算してみてください。
今週の禁止令により、ゾンビナイフやナタの所有、製造、輸送、販売が違法となる一方、遺族や若者労働者の多くはシステムの欠陥を指摘している。私たちは、2019年に息子のコナー君が刺殺されたターニャ・ブラウンさんに話を聞きました。彼は口論を和らげようとしていたのです。それはゾンビナイフではありませんでしたが、母親にとってはそれは問題ではありませんでした。
「刃物犯罪は膨大です。やるべきことはまだたくさんあります。私たちはナイフ犯罪の危険性について若者にどのように教育しているかを検討する必要があります。ナイフで捕らえられた人々はどうなっているのでしょうか？彼らは何らかの介入を受けていますか？
警察幹部の話によると、多くのナイフ所持者、特に17歳未満の若者は、子供の頃のニーズを評価するのが遅れたため、すぐに地域社会に戻ってしまうという。それに加えて、安全な拘留場所が不足しており、犯罪者を突然法廷に送ることも良い選択肢ではないと同氏は述べた。システムは壊れている、と彼は私たちに言いました。それでゾンビナイフ禁止？せいぜい絆創膏。
2016年の禁止措置では、過去5年間にゾンビナイフで全員死亡した10人のティーンエイジャーの命を救うことはできなかった。 2024年9月22日の日曜日、まだ日が沈む前に、デジャウン・キャンベルさんはコンクリートの上に横たわり、家から駆け出して助けを求めてきた隣人にこう懇願したと伝えられている。私は死ぬ。」 18歳の少年が殺人罪で起訴され、警察は使用された凶器はゾンビ型のナイフだったと発表した。しかし、武器の種類だけでは、「どのように」「なぜ」「何のために」という答えは得られません。デジョーン・キャンベルの場合、それらの答えは時間の経過とともに明らかになるだろう。しかし、他にもデジャウンの事件があり、それらの事件は何度も手がかりを提供してきました。
昨日、私はオーバーフローコートから、2人の13歳の少年が波止場を通り過ぎてすぐ前の座席の列に向かって歩いていくのを注意深く観察した。仲介人は彼らの隣に座って、緻密な法律用語の説明をささやきながらしており、法廷弁護士たちはかつらやガウンではなく、無地のスーツを着ていた。少年たちの年齢のため、この裁判では通常の手順は適用されなかった。法廷はそれほど威圧感を感じないようにする必要がありました。弁護士が家族への影響に関する声明を読み上げる中、少年の一人はテーブルに肘をつき、両手で顔をすくい、頬に指を広げて座っていた。
シーサハイ夫妻の言葉が法廷に響き渡った。 「子供を失うことは親にとって最悪の悪夢だ」と彼らは語った。 「私たちは家族として打ちのめされており、完全に心が張り裂け、混乱しています。」息子のショーンさんは2023年11月17日、治療のため帰国中に公園で殺害された。彼と彼の友人は、ベンチに座っている12歳の少年2人に遭遇し、移動するよう求めた。 2人の少年は攻撃的に反応し、ショーンは床に倒れ、長さ42.5センチのナタで心臓を刺された。今日、裁判官はナイフが彼の体をほぼ貫通していたことを明らかにした。
裁判中に、法的理由により名前を公表できない少年のうちの1人が常習的にナイフを所持していたことが判明した。法廷では、彼が地域社会内の年配の男性たちによってどのように人身売買され、手入れされ、搾取されていたかを審理した。彼にナイフを携帯するよう積極的に勧めた男性たち。彼は祖母と暮らしており、祖母は他の主要な大人たちとともに、彼を介護制度から遠ざけようと全力を尽くしていた。もう一人の少年は困難な生い立ちを経験し、家を転々とし、一時は避難所で暮らしていたと言われている。
今日、少年たちは両方とも、少年犯罪者施設で最低8年6か月の拘禁を言い渡された。判決文の中で裁判官はショーン・シーサハイさんを他人を気遣う謙虚な人だと述べ、この判決は家族を慰めるものではないと付け加えた。
彼女は二人の少年にこう言った。「あなたがショーンを殺したとき、彼はまだ人生を歩み始めたばかりでした。」搾取され人身売買されていた最初の被告に直接目を向けて、彼女はこう言った。「あなたは他の人たちに利用されてきました…そしてその経験があなたに与えた影響を理解していません。あなたは今、自分の住んでいる場所に落ち着いて、うまくやっています。」彼女によると、安定と日常生活が今では少年の生活の柱になっているという。彼は安全部隊のスタッフと信頼関係を築いてきました。私が学校で出会った早期予防活動に従事する十代の若者たちとは異なり、少年は外の世界の大人のロールモデルとつながることができず、拘留中に見つけなければならなかった。
ナイフ犯罪の根底にある社会悪は、母親、父親、兄弟、姉妹、そして果てしなく続く愛する人たちを蝕む悪循環の中で渦を巻き、転がり落ちます。ショーン・シーサハイの両親は息子の殺害により経済的に破綻した。彼らは貯金をすべて使ってショーンの遺体を本国に送還し、その後、ノッティンガムでの殺人裁判に出席するための航空券と宿泊費を支払うためにローンを組んだ。
ショーンの妹は決して同じではないと彼らは言う。兄の死後、数日から数週間、彼女は食事を拒否し、ベッドから起き上がることができず、ショーンのために一日中泣いていました。シーサハイ夫妻は、目を閉じるたびにショーンの最期の瞬間を思い出すと言います。ショーンは怖がっていたのでしょうか？愛する人々から遠く離れ、見知らぬ土地で、ショーンは冷たいコンクリートの舗道で人生の最後の瞬間を過ごしました。彼の命は、ナイフを持ち歩くことが「かっこいい」と思った2人の子供たちによって奪われました。