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震え
震えや制御不能な動きはパーキンソン病の最もよく知られた兆候の一つであり、最初に現れる症状である可能性があります。
慈善団体によると、通常は最初に手に発症し、その後腕の残りの部分に広がるが、時には同じ側の足にまで広がることもあるという。
震えは手足がリラックスしているときに起こりやすくなります。
震えを治す方法はありませんが、専門医やパーキンソン病専門の看護師の助けを借りて対処することができます。
パーキンソン病は、脳の黒質と呼ばれる部分にある、ドーパミンの生成を担う神経細胞の死によって引き起こされます。
ドーパミンは、体の動きを制御および調整するのに役立つ脳の各部分と神経系の間の伝達物質として機能する重要な神経伝達物質です。
動きが遅くなる
パーキンソン病を患っている場合、日常の作業を行うのにかなり長い時間がかかることがあります。
パーキンソン病英国協会によると、これにより、店で商品の支払いをしたり、ボタンを留めたり、バスまで歩いたりといった日常の活動に時間がかかるようになるという。
医学的には運動緩慢として知られる動作の遅さには、小刻みに足を引きずりながら歩くことが含まれます。
また、通常よりも大きく笑えないなどの小さな動き、嚥下や咀嚼の困難、協調運動の欠如につながることもあります。
動きが遅くなるのは、脳内のドーパミンレベルの低下によっても引き起こされ、筋肉の働きに影響を及ぼします。
筋肉の硬直もパーキンソン病の症状のひとつで、動きを遅くすることがあります。
筋肉の緊張や柔軟性の欠如により、表情を作ったり動き回ったりすることが難しくなります。
これにより、痛みを伴う筋肉のけいれんやバランスの問題が発生する可能性があります。
硬直
その結果、腕を振ったり、椅子から立ち上がったり、ベッドで寝返りを打ったりすることが難しくなり、呼吸や明瞭な発声も難しくなります。
パーキンソン病ヨーロッパ協会によると、ドーパミンレベルの低下が動作の鈍化や震えを引き起こすのと同様に、動作ごとに伸びたり緩んだりする筋肉のバランスが崩れ、硬直やこわばりにつながると考えられている。
嗅覚の喪失
嗅覚の喪失はパーキンソン病の早期警告サインです。
パーキンソン病英国協会によると、この症状はパーキンソン病患者の95％に影響を及ぼし、他の症状が現れる何年も前に始まることもあるという。
しかし、嗅覚の喪失は人によって影響が異なり、食べ物の匂いがしなくなることで体重が減ったり増えたりする人もいれば、気分が悪くなる人もいます。
人によっては、匂いが弱まる程度で、微妙な感じがするかもしれませんが、全く匂いがしないという人もいます。
また、例えば患者が焦げた匂いを嗅ぐのに苦労するなど、安全上の懸念につながる可能性もあります。
パーキンソン病英国協会によると、研究によると、この症状は、匂いを処理する役割を担う「嗅球」と呼ばれる脳の一部がパーキンソン病患者の一部で小さくなることで引き起こされると示唆されている。
研究では、この球状部がドーパミン産生細胞に含まれるタンパク質であるアルファシヌクレインが蓄積する最初の部位であることも判明している。
パーキンソン病患者の場合、タンパク質が絡まって塊を形成し、それが脳全体に病気を広げる可能性があると専門家は考えている。
膀胱または腸の問題
夜中にトイレに起きるのは、年齢を重ねるにつれて多くの人を悩ませることになります。
しかし、これはパーキンソン病のもう一つの初期症状でもあります。
一晩に1～2回以上トイレに行くこと（医学的には夜間頻尿）は、この病気の兆候である可能性があります。
すぐに排尿する必要があり、我慢するのに苦労する切迫性尿失禁も症状の可能性があります。
パーキンソン病の場合、症状はドーパミンレベルの低下と変動によるもので、これが膀胱の筋肉と神経の機能に影響を及ぼす可能性があります。
パーキンソン病ヨーロッパ協会によると、ドーパミンの減少は、膀胱に尿を保持するか排出するかを指示する脳の信号に支障をきたす可能性もあるという。
便秘もこの病気の症状の一つで、腸の動きが遅くなったり、腸が硬くなったりするといったこの病気の明らかな兆候が腸壁の筋肉に影響を及ぼす可能性がある。
うつ病と不安
極度の悲しみを長期間感じることは、うつ病の兆候である可能性があります。
NHSによると、パーキンソン病患者の間ではうつ病や不安がよく見られるが、その理由は完全には解明されていない。
場合によっては、これらの感情は他の症状が現れる数か月前に発生することもあります。
研究によると、症状はパーキンソン病患者のドーパミンの減少によるもので、疲労感や気分の落ち込みにつながる可能性があるという。
パーキンソン病英国協会は、これがうつ病、心配、不安を引き起こす可能性があると述べている。
さらに、患者によっては、以前ほど社交できなくなり、孤独や孤立に陥ってうつ病のリスクが増すこともあります。
しかし、この慈善団体は、パーキンソン病と診断されること自体が非常にストレスになる可能性があるため、このような感情を経験するのは当然だとも指摘している。