スリランカ、抗議活動で指導者が追放されて以来初の選挙を実施

スリランカ国民は、同国史上最悪の経済危機によって引き起こされた大規模な抗議活動により2022年に指導者が失脚して以来初の選挙で新大統領に投票している。

土曜日の投票は、国を復興の道に導くための経済改革に関する国民投票であると広くみなされている。

しかし、増税や補助金・福祉の削減により、多くの人々が依然として生活に苦労している。

複数のアナリストは、接戦になりそうな選挙戦で、経済問題が有権者の最大の関心事になると予測している。

「この国のインフレの急上昇、生活費の高騰、貧困により、有権者は物価を安定させ、生活を向上させる解決策を切望している」と、インドに拠点を置くシンクタンク、オブザーバー・リサーチ財団の準研究員、ソウミヤ・ボーミック氏はBBCに語った。

「スリランカは経済崩壊からの脱却を目指しており、今回の選挙はスリランカの復興軌道を形作り、国内および国際社会からの統治への信頼を回復する上で極めて重要な瞬間となる。」

スリランカを経済崩壊から救い出すという重大な任務を負ったラニル・ウィクラマシンハ大統領は、再任を目指している。

75歳の同氏は、ゴタバヤ・ラジャパクサ前大統領が権力の座から追われた1週間後に議会によって任命された。

ウィクラマシンハ大統領は就任後まもなく、残っていた抗議運動を鎮圧した。また、ラジャパクサ一家を訴追から守り、再結成を許したとして非難されているが、同大統領はこれを否定している。

もう一人の有力候補は左派政治家のアヌラ・クマラ・ディサナヤケ氏で、同氏は反汚職政策で国民の支持を集めている。

土曜日の選挙にはスリランカ史上最多の候補者が立候補している。しかし、30人以上の候補者のうち、4人が注目を集めている。

ウィクラマシンハ氏とディサナヤケ氏のほか、野党党首のサジット・プレマダサ氏と、追放された大統領の甥である38歳のナマル・ラジャパクサ氏もいる。

投票所は現地時間16時（GMT午前10時30分）に閉まると集計が始まるが、結果は日曜の朝まで明らかにならないとみられる。

ゴタバヤ・ラジャパクサ前大統領を退陣に追い込んだ「アラガラヤ（闘争）」蜂起は経済崩壊によって引き起こされた。

長年にわたる課税不足、輸出の低迷、大きな政策ミス、そして新型コロナウイルスのパンデミックにより、同国の外貨準備高は枯渇した。公的債務は830億ドルを超え、インフレ率は70％に急上昇した。

同国の社会的、政治的エリート層は、この影響からほぼ逃れることができたが、一般の人々にとっては食料、調理用ガス、医薬品といった基本的な物資が不足し、不満と不安が高まった。

当時のラジャパクサ大統領とその政権がこの危機の責任を問われ、辞任を求める抗議活動が数カ月にわたって続いた。

2022年7月13日、世界中に放送された劇的なシーンでは、群衆が大統領官邸を占拠し、プールに飛び込み、邸宅を略奪した。

ラジャパクサ大統領が国外に逃亡し、50日間の亡命生活を送っていたことを受けて、ウィクラマシンハ大統領の暫定政府は経済救済のために厳しい緊縮財政政策を実施した。

経済改革によりインフレは抑制され、スリランカ・ルピーは上昇したが、スリランカの人々は日々苦境に陥り続けている。

「仕事を見つけるのが一番難しい」と32歳のイェシャン・ジャヤラスさんは言う。「会計学の学位を持っていても、正社員の仕事は見つからない」。その代わり、彼は臨時またはパートタイムの仕事に就いている。

全国の多くの中小企業も、いまだに危機の影響に苦しんでいる。

2022年にコロンボ北部の屋根瓦工場を閉鎖せざるを得なくなったノルベット・フェルナンドさんはBBCに対し、粘土、木材、灯油などの原材料が2年前に比べて3倍も値上がりしていると語った。家を建てたり屋根瓦を買ったりする人はほとんどいないと同氏は付け加えた。

「35年経って、自分の工場が廃墟になっているのを見るのは辛い」とフェルナンドさんはBBCに語り、この地域にある800のタイル工場のうち、2022年以降も稼働を続けているのは42工場だけだと付け加えた。

中央銀行の景況感に関するデータによると、2022年と2023年には需要が落ち込むことが示されており、2024年には状況は改善しているものの、まだ危機前の水準には戻っていない。

「スリランカ経済は今のところ立ち直ったかもしれないが、多くの国民は、その代償を払う価値があると確信する必要がある」と国際危機グループ（ＩＣＧ）のスリランカ担当上級コンサルタント、アラン・キーナン氏はＢＢＣに語った。

ラニル・ウィクラマシンハ: 大統領選挙で2度敗北したが、土曜日は議会ではなくスリランカ国民によって選出される3度目のチャンスとなる。

アヌラ・クマラ・ディサナヤケ: 左派の国民人民党連合の候補者は、厳しい汚職対策と良好な統治を約束している

サジット・プレマダサ: 野党指導者はサマギ・ジャナ・バラウェガヤ党の代表であり、彼の父親は1993年に暗殺されるまでスリランカの第2代大統領を務めていた。

ナマル・ラジャパクサ: 2005年から2015年まで国を率いたマヒンダ・ラジャパクサ氏の息子である同氏は、強力な政治的家系の出身だが、経済危機の原因を同氏の一族に責任転嫁する有権者の支持を得る必要がある。

スリランカの有権者は、最大3人の候補者を優先順位に従って順位付けし、1人の勝者を選出します。

候補者が絶対多数の票を獲得した場合、その候補者が勝者と宣言されます。そうでない場合は、2 回目の集計が開始され、2 番目と 3 番目の候補者の票が考慮されます。

スリランカではこれまで選挙が第2回集計まで進んだことはなく、第一希望票に基づいて単独候補者が常に明確な勝者となってきた。

今年は違うかもしれない。

「世論調査や初期の選挙運動から、今回の選挙では史上初めて、過半数の票を獲得できない候補者が当選する可能性が高いことが示唆されている」とＩＣＧのキーナン氏は語った。

「候補者、政党指導者、選挙管理当局は、起こり得るあらゆる紛争を冷静に、定められた手順に従って処理する準備を整えておくべきだ。」