ミシシッピ州の竜巻で23人が死亡、一夜にして建物が破壊される

ミシシッピ州の緊急当局は、金曜夜に州を襲った竜巻により23人が死亡したと発表した。竜巻ではゴルフボール大の雹を伴う激しい天候が南部のいくつかの州を襲い、建物が破壊され、停電が発生した。

ミシシッピ州緊急事態管理局は、土曜日の午前6時20分時点で州全体で23人が死亡し、数十人が負傷し、4人が行方不明になっていることを確認した。

同局はツイッターへの投稿で、竜巻の被害を受けた人々を救助するために、多数の地方および州政府機関から捜索救助チームが派遣され、人員も動員されたと述べた。

アメリカ国立気象局は、ミシシッピ州ジャクソンの北東約60マイル（96キロ）で竜巻が被害をもたらしたことを確認した。竜巻は時速70マイル（113キロ）で北東に進み、衰えることなく夜遅くまでウィノナやアモリーなどの町を通ってアラバマ州に向かって進んだため、シルバーシティとローリングフォークの田舎町では被害が報告された。

事件が起きたとき、周囲は不気味なほど静かだったとナイトさんは語った。竜巻が1マイル以内に来るまで、玄関から見守っていたとナイトさんは語った。その後、家の中にいた全員に廊下に避難するよう指示した。

ナイトさんは、自分がいた場所から広いトウモロコシ畑を挟んだ向こう側にある親戚の家に竜巻が直撃したと語った。その家では壁が崩れ、数人が中に閉じ込められた。ナイトさんはAP通信に電話で、部分的に崩れた家に緊急車両のライトが見えたと語った。

ローリングフォーク市のエルドリッジ・ウォーカー市長はWLBT-TVに対し、竜巻発生直後は電線が切れていたため、被害を受けた自宅から出られなかったと語った。救急隊員らが負傷者を病院に搬送しようとしていると同市長は語った。負傷者の数はすぐには分からないという。

ローリングフォークの元市長フレッド・ミラー氏はテレビ局に対し、竜巻が自宅裏の窓を吹き飛ばしたと語った。

嵐を追跡するリード・ティマー氏はツイッターで、ローリングフォークでは緊急要員が緊急に必要であり、負傷した町民とともにビックスバーグの病院に向かっていると投稿した。

WAPTは、ローリングフォークの西側にあるシャーキー・イサケナ地域病院が被害を受けたと報じた。

ビックスバーグ・ニュースによると、ローリングフォークのシャーキー郡保安官事務所は、ガス漏れと瓦礫の山に閉じ込められた人々の報告を行った。同紙によると、シャーキーでは一部の法執行機関が行方不明となっている。

ローリングフォークとその周辺地域には、綿花、トウモロコシ、大豆畑やナマズの養殖池が広がっている。州内には緊急当局によって6か所以上の避難所が開設された。

ミシシッピ州のテイト・リーブス知事は金曜夜のツイッター投稿で、捜索救助隊が活動しており、当局は被災者にさらに多くの救急車や緊急用資産を派遣していると述べた。

気象学者たちは、特定の地域ではなく、その地域全体に大きな竜巻の危険が来ることを1週間も前に予見していたと、3月17日には同僚らと議論していたアシュリー氏は語った。国立気象局の暴風雨予報センターは、3月19日にその地域に長期警報を発令したとアシュリー氏は語った。

アシュリー氏のような竜巻の専門家は、人々が家を建てるようになったことで、この地域でのリスクが高まっていると警告している。

アシュリー氏は電子メールで、「特に社会経済的に脆弱な地形と、高速で長距離移動する夜間の竜巻が組み合わさると、災害は起こるだろう」と述べた。

金曜日早朝、ミズーリ州南西部で、悪天候による集中豪雨で車が流され、乗っていた2人が溺死した。当局によると、車はグローブスプリングの町で洪水の起きた小川にかかる橋を渡ろうとした際に流され、6人の若者が乗っていたという。

6人のうち4人は水から脱出した。ミズーリ州ハイウェイパトロールのトーマス・ヤング巡査部長によると、グローブスプリング在住のデボン・ホルトさん（20歳）の遺体は午前3時30分に発見され、スプリングフィールド在住のアレクサンダー・ローマン・ラネリさん（19歳）の遺体はおよそ6時間後に回収されたという。

ヤング氏によると、運転手は当局に対し、雨のため小川の水が橋を覆っているのが見えにくかったと話したという。

一方、ミズーリ州南西部の別の郡では、小川の突発的な洪水で車が道路から流されて行方不明となった女性の捜索が続けられている。ローガン・ロジャースビル消防局は、女性の行方は不明だと述べた。車に乗っていた他の2人は救助された。捜索隊はボートを使い、川岸に沿って歩く捜索を行う予定だ。

金曜日の朝、ミズーリ州グランビー近郊で女性のSUVが急激な洪水に飲み込まれたとき、レイトン・ホイヤーさんは氷のように冷たい水の中を進み、女性を救出した。

ミズーリ州南部の一部では木曜の夜から金曜の朝にかけて約3インチ（8センチメートル）の雨が降り、他の地域も厳しい天候に見舞われた。金曜早朝には北テキサスで竜巻と思われる現象が発生した。

オクラホマ州ノーマンにある米国海洋大気庁暴風雨予報センターの警報調整気象学者マット・エリオット氏は、複数の州で厳しい天候が予想されると述べた。

嵐予測センターは、竜巻の最大の脅威はアーカンソー州、ルイジアナ州、ミシシッピ州、テネシー州の一部で発生するだろうと警告した。破壊的な風と雹を伴う嵐は、テキサス州東部とオクラホマ州南東部からミズーリ州南東部とイリノイ州南部の一部にかけて予測されている。

poweroutage.usによると、金曜日の夜の時点で、アーカンソー州、ミシシッピ州、テネシー州で49,000人以上の顧客が停電した。

テキサス州では、午前5時頃、ワイズ郡の南西部で竜巻と思われるものが発生、家屋が損壊し、木々や電線が倒れたと、郡の緊急管理コーディ・パウエル氏が語った。パウエル氏は、負傷者の報告はないと述べた。

気象庁は竜巻の発生を確認していないが、隣接するパーカー郡でも住宅被害が報告されていると気象学者マット・スタリー氏は述べた。