By admin アンチエイジングの妙薬は70年以上も専門家の目に留まっており、すでに8000万人のアメリカ人が服用している。
科学者たちは、1950年代から使用されている安価で一般的な糖尿病治療薬がサルの若返りに効果があることを発見した。これは長寿研究にとって大きな進歩となる可能性がある。
中国科学院と北京ゲノム科学研究所の科学者らは、糖尿病患者の血糖値を下げるのに使われる薬「メトホルミン」がサルの老化を「著しく」遅らせることを発見した。
脳の衰えを軽減し、認知能力を高めるとともに、骨の損失を遅らせ、いくつかの組織や臓器の「若返り」を助けます。
研究者らは、すべての研究結果から「メトホルミンは生物学的年齢の指標を最大6歳まで低下させることができる」という結論に至り、この薬は人間の老化を逆転させる道を開く可能性があると述べた。
メトホルミンは、2型糖尿病患者の高血糖値を抑えるために医師が処方する薬です。
この研究結果は、この問題に関するこれまでの研究はマウスでしか行われていなかったが、研究に使用されたサル（カニクイザル）は、生理学的にも機能的にも人間に似ているため、潜在的な突破口となる可能性がある。
このため、彼らはしばしば「老化研究のための優れたモデル」となります。
メトホルミンはバイオハッカーや長寿研究者から「奇跡の薬」として称賛されており、この薬が老化を逆転させる薬として働く可能性は世界中の科学者と一般人の両方の注目を集めている。
今月初めに発表された40か月間の研究では、サルの年齢は13歳から16歳で、両種の老化速度と寿命に基づくと、人間の40歳から50歳に相当する。
研究者らは、体重5ポンドあたり40mgという標準的なヒト用量を毎日投与した。典型的な1日あたりの投与量は500mgから2,550mgの範囲である。
研究チームは研究期間中、画像診断、血液検査、身体検査、組織や細胞の分析など、サルに対して3か月ごとに広範囲にわたる検査を実施した。
動物には記憶力と学習能力を評価する認知テストも実施された。
研究チームはこれらの測定値を使用して「革新的なサルの老化時計」を確立し、メトホルミンがサルの生物学的年齢にどの程度の影響を与えるかを測定しました。
サルは人間の10年に相当する約3年半にわたって観察された。
結果は、認知能力の向上や脳の老化の6年分の退行（人間の18年分に相当する）など、「老化の指標が大幅に遅くなっている」ことを示した。
メトホルミンを投与されたサルは、投与されなかった霊長類と比較して、記憶課題でより良い成績を収め、優れた学習能力を示した。
この研究では、肝臓、心臓、肺、腸、筋肉組織の改善も示されました。
研究者らは「我々の研究は、メトホルミンを通じて霊長類の多面的な生物学的年齢を体系的に低下させる先駆的なものであり、人間の老化に対する医薬品戦略の進歩への道を開くものである」と述べた。
最も顕著な改善が見られたのは、肝臓と前頭葉、つまり言語、推論、問題解決、記憶、運動、性格を司る脳の部分でした。
MRI 検査では前頭葉の厚さが維持されており、加齢による衰えは見られなかったことが示された。脳の一部では厚さが増しており、これは認知能力の向上を示している可能性がある。
さらに検査を進めると、この霊長類の前頭皮質が厚くなっていることが判明した。この領域は、サルが加齢とともに薄くなるのが一般的である。
雑誌「セル」に掲載されたこの研究は、記憶と学習の課題における優れた成績とMRI画像の組み合わせから、「メトホルミンは脳の加齢に伴う劣化を遅らせる可能性があることを示唆している」と結論付けている。
1匹のサルに腎臓障害が生じたが、研究終了時に68の生物学的因子を分析した試験結果では重大な副作用は見られず、メトホルミンの安全性プロファイルが高いことが示された。
研究者らはカニクイザル、つまりカニクイザルを使った。この霊長類は人間と生理学的に類似しており、「老化研究の優れたモデル」となるからだ。
メトホルミンは、フォータメント、グルコファージ、リオメットなどいくつかのブランド名で販売されており、2 型糖尿病患者の高血糖値を抑制するために使用されます。
錠剤または液体の形で服用でき、医師の処方が必要です。1995 年に FDA に承認され、糖尿病患者に最も広く処方されている薬です。
しかし研究者らは、メトホルミンはニューロンに直接作用するため、老化防止効果は血糖値に対する効果とは全く別のものである可能性があると述べている。
メトホルミンを摂取したサルは血糖値の変化が最小限であった。
この薬は、ストレス、炎症、代謝、恒常性（体の平衡を保ち適切に機能するための自己調節能力）の維持に関連する遺伝子を活性化します。
研究者らは次のように述べている。[The study] これは人間の老化を遅らせるための探求における重要な進歩であり、老年医学研究は徐々にその焦点を個々の慢性疾患の治療から老化に対する全身的介入へと移しつつある。」
米国では高齢化と高齢者人口が急増し、アルツハイマー病などの老化関連疾患が増加する中、この発見は大きな進歩となる可能性がある。
現在、推定690万人のアメリカ人がアルツハイマー病を患っているが、その数は2050年までにほぼ倍増して1,300万人になると予想されている。
研究チームはさらに、「霊長類における老化バイオマーカーの逆転が観察されたことは、臓器の中核的な老化メカニズムを標的にすることが実現可能であることを示し、慢性疾患を改善し、加齢に伴う疾患を予防する戦略を提供する」と付け加えた。
しかし研究者らは、この研究の限界として、動物が薬の服用をやめた後の追跡調査を行っておらず、サルの死亡率も調べていない点を指摘した。