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火曜日の夜は、地球が衛星と太陽の間を通過するため、地球の影の影響で満月が若干小さくなり、部分月食が発生します。
これは2024年の2回目の月食だが、前回はもっと見えにくかった。3月には、南北アメリカ大陸の人々は、月が地球の影のかすかな外縁を通過する半影月食を見ることができた。火曜日の日食は、まだ部分的なものではあるが、はるかに見やすくなるだろう。
NASA によると、日食は東部標準時午後 8 時 41 分に始まるが、月の上端が地球の影に入り始める午後 10 時 13 分まで、実際に見えることはない。日食のピークは午後 10 時 44 分に始まるが、完全に影になるのは月の上部 8% のみ。それは午後 11 時 16 分まで続き、水曜の午前 12 時 47 分に日食は完全に終わる。観測者は日食中に月の近くに明るい物体を見つける可能性が高い。それは土星だ。
Earthskyによると、部分月食は南北アメリカ大陸、南極の一部、中東、アフリカ、ヨーロッパ、大西洋、インド洋西部、ポリネシア東部の各地で観測できるという。
部分的ではありますが、この日食はスーパームーンのときに起こるため、十分に観察できるはずです。スーパームーンとは、月の軌道が近地点（地球に最も近づく地点）に近づくときで、通常よりも月が大きく明るく見えるようになります。また、秋分に最も近い満月でもあり、一般にハーベストムーンとして知られています。日食はアメリカ大陸、ヨーロッパ、アフリカから観察できます。
月食は、太陽、地球、月が一直線に並び、地球が恒星と衛星の間に直接位置するときに起こります。この一直線により、地球の影が月に投影されます。
これは、満月が満ち欠けし、また満ち欠けする月の満ち欠けで起こる現象とは異なります。月にかかる影によって見え方が変わるように見えるかもしれませんが、実際には、月が地球の周りを回るにつれて、太陽の光が当たっている側の見える部分が変わるためです。
月食はそれほど珍しい現象ではなく、通常は年に 1 ～ 3 回発生します。日食とは異なり、月食は太陽を直接見る必要がないため、保護メガネなしでもまったく安全に見ることができます。その代わり、観察者は月の表面で反射された太陽光を見つめるため、月の表面ははるかに暗くなります。肉眼でも見えますが、国立気象局は、最もよく見えるように双眼鏡または望遠鏡の使用を推奨しています。
トータルパッケージでなければソファから立ち上がらない日食マニアなら、長く待つ必要はありません。皆既月食は 2025 年 3 月 14 日に発生し、南北アメリカ、太平洋、西ヨーロッパ、西アフリカで観測できます。直近の皆既月食は 2022 年 11 月でした。