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T保守派は来週、重要な時期に年次会議に集まる。バーミンガムの目玉はリシ・スナック氏の後任の党首候補者のパレードだが、このコンテストは道を見失った党の将来について、より深い疑問を投げかけている。保守党はこれまでも叩かれてきたが、有権者がわずか121人の保守党議員を除いて全員を議会から排除した7月ほどひどいことはなかった。
その中から6人のリーダー候補が浮上したが、その後ケミ・バデノク、ジェームズ・クレバリー、ロバート・ジェンリック、トム・トゥーゲントハットの4人に絞り込まれ、バーミンガムの聴衆を魅了しようと試みることになる。その後、国会議員が議席を半分にし、最後の2名が党員の投票に付される。スコットランドでは別の仕組みが機能しており、金曜の投票結果全体でわずか4,155票しか得られず、新指導者ラッセル・フィンドレー氏が就任した。
こうした希薄なプロセスは、信者たちに苦境の原因について厳しい真実を突きつける資格のある人々の選択を阻害することになる。最良の場合でも、党大会では独断的な自己満足や文化的な閉鎖性の場面が取り上げられることがあります。有権者による歴史的な大虐殺の余波を受けて、イデオロギー上の安全地帯への退却は事実上確実となっている。そのような傾向に抵抗し、それでも群衆の愛情を享受するには、勇敢で並外れた才能のある政治家が必要です。どの候補者もこれらの基準を満たしていません。
概念的には、トゥーゲントハット氏は保守党一国の伝統を代表する最左候補であり、ジェンリック氏が極右の旗手として立候補しているが、バデノク氏がその地位を争う一方、クレバリー氏は穏健派に傾いている。実際には線がぼやけています。トゥーゲントハット氏は元残留者で、現在は英国が欧州人権条約から離脱するかもしれないという過激な欧州懐疑論的な妄想にふけっている。クレバリー氏は、政府在任中にこの計画を「クソ」として却下したと伝えられているにもかかわらず、難民申請者をルワンダに強制送還するという不運な計画を復活させると約束した。
ジェンリック氏はデービッド・キャメロン首相が主流だった時代に保守党の近代化推進派であり、それ以来ずっと彼の野望を右方向に追い続けている。彼が自己の進歩を超えた原則を多く持っているという証拠はほとんどありません。文化戦争を煽るバデノク氏の習慣は誠実な信念から生じているように見えるが、同氏の党を選挙の主流に戻すという任務にはわずかでもある。
どの候補者も公共サービスについて、なぜそれが重要なのか、どのように財源を確保すべきなのかなど、実質的なことは何も言っていない。公職での失敗や、その役割に著しく不適格だった保守党首相の継承について敢えて悔い改めようとする者はいない。
7月の不名誉な保守党の崩壊は、「自然な政権政党」という話に終止符を打つべきだろう。一般的な敗北の物語は、移民弾圧の不十分な活力を嘆くものであった。これは、ナイジェル・ファラージ氏の改革英国への支持をさらに失うことへの恐怖を表している。すでに行き過ぎたファラギズムへの傾斜にしばしば失望し、自由民主党に乗り換えて保守党の議席を失った有権者には、それは何も語らない。
その沈黙は、21世紀の国家政治の複雑な現実に関与したいのか、それともパフォーマンス的な反対と無関係な状況に溺れることを好むのかを決定しなければならない保守党の否定の深さを雄弁に物語っている。来週のバーミンガムでは正しい選択が下される可能性は低い。