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カナダ・ホッケー協会の会長兼最高経営責任者（CEO）のキャサリン・ヘンダーソン氏は、危機に瀕していた団体を引き継いでから1年ちょっと経ち、同協会とカナダ・ホッケー協会はより健全な方向に向かっていると語る。
ヘンダーソン氏はカーリングカナダのCEOを7年間務めた後、2023年9月4日に就任した。
おそらく国内で最も強力なアマチュアスポーツ団体であるホッケーカナダは、2018年6月にオンタリオ州ロンドンで行われた祝賀会で、カナダのジュニア男子ホッケーチームのメンバーによる性的暴行の疑いで、その行為について責任を負っており、現在も責任を負っている。
この疑惑は法廷で立証されていない。NHLでプレーすることになった5人の選手は来年陪審裁判を受けることになる。
2022年にホッケーカナダがマイナーホッケーの参加費の一部を他の同様の訴訟の和解に充てていたことが発覚し、激しい論争が巻き起こり、ホッケーにおける人種差別、いじめ、差別、同性愛嫌悪などの他の問題が浮き彫りになり、スポンサーを失うことで組織に金銭的な損害を与えた。
ヘンダーソンは、ホッケーカナダとカナダのホッケーの両方で文化を変えるという使命を担う人物として登場した。彼女が着任してから数週間以内に、新しい取締役会が結成された。
「『気が遠くなる』という言葉が、この大会に足を踏み入れた時の私の言葉でした。そして、その言葉から逃れられるとは思っていません」とヘンダーソンは金曜日に語った。「まだ気が遠くなるのです。私たちが大きな変化を起こし、カナダ国民が私たちに信頼を寄せ、望んでいるカナダホッケー協会とホッケースポーツになれると、私は大いに期待しています。」
ヘンダーソン氏が正式に就任した最初の週にカルガリーで開催された「ビヨンド・ザ・ボード・サミット」では、男子ホッケー界における人種差別、性差別、同性愛嫌悪、差別の根本原因として、エリート男子ホッケー界における有害な男らしさについて検証した。
女性蔑視、性差別、同性愛嫌悪、トランスフォビアについて検討する別のサミットが11月14日〜15日にオタワで開催される予定だ。
「この問題のより健全な部分は、何が健全ではないのかをよく聞き、考えることだ」とヘンダーソン氏は語った。「1年で解決できたかどうかはわからないが、理解したい、短期的に解決できることは何でもやりたい、と伝えるために、多くの重要なステップを踏んできたのは確かだ」
グループの努力
ヘンダーソンさんは、カルガリーでの首脳会談後、オンタリオ州北部のホッケー選手の母親から、「更衣室で起こったことは更衣室の中に留めておく」と書かれた看板を息子のチームの更衣室から撤去するよう求めるメッセージを受け取ったと語った。
「これは、私たちが行っている活動のいくつかを人々が聞いて、自分たちも『自分もこの活動に参加している。物事をより良くしたいという運動に参加している』と自覚する完璧な例だ」とヘンダーソン氏は語った。
ヘンダーソン政権下で透明性を高めるための最初の取り組みの中には、財務諸表、虐待報告書、マイナーホッケーの参加費の使い道の詳細な内訳をホッケー・カナダのウェブサイトで公開することなどがあった。
選手受け入れプログラム、コーチのトレーニング、安全なスポーツ政策がどのように敬意ある行動を育んだかが綿密に調査されたと彼女は語った。
「私たちが目にしていなかったのは行動の変化であり、それがまさにこのプログラムの目的です。もしそれが本当なら、コーチ、トレーナー、保護者、選手たちのために教育プログラムをどう改善すればよいのでしょうか？」とヘンダーソン氏は問いかけました。「教育がこのプログラムの大きな部分を占め、行動の変化を望むなら、私たちは自分自身に問いかける必要があります。これで十分でしょうか？ 長年の経験から、これでは不十分だということが分かりました。ですから、もっと良いものに取り替えましょう。」
女性の参加の増加
10万人以上の女性や少女が初めて選手、審判員、コーチとしてホッケーに参加しているが、それでも会員の20％を占めるとヘンダーソン氏は指摘する。
「それが十分かどうかはわかりません。ファン層や人々がスポーツをプレーする様子を見ると、それよりはるかに高い数値であるべきです」と彼女は語った。
ヘンダーソン氏が行う改革は、おそらく国の注目を集めるであろう差し迫った裁判の影に隠れることになるだろう。
2018年チームの選手が組織の行動規範に違反したかどうか、またどのような制裁が科される可能性があるかについてのカナダホッケー協会の決定は行き詰まっている。独立控訴委員会は、裁判が終わるまで控訴審理を延期した。
ヘンダーソン氏は、2018年世界ジュニアチームの全メンバーは引き続きカナダ代表として国際試合に出場できないと述べた。
しかし、ディフェンスのケイル・マカー選手が2月に行われるNHLの4ネイションズ・フェイスオフ、そして選出されれば2026年のオリンピックでカナダ代表としてプレーする資格を得るための手続きがあった。
「カナダ代表チームの運営グループから4カ国対抗戦への出場候補として指名された後、ケイル・マカーは2018年のカナダ代表ジュニアチームに関する疑惑について第三者による追加調査に参加し、同大会および今後の国際大会への参加が承認された」とホッケーカナダは声明で述べた。
ヘンダーソン氏は、カナダ国民がこの裁判とその結果に関心を持つだろうと認めた。
「これは大きな関心事であり、人々がそれに注目していることは確かだ。しかし同時に、ゲームをより良くするために私たちが何をしているのかということにも、非常に大きな関心が寄せられていると思う」とヘンダーソン氏は語った。
「ホッケーはより健全になった。なぜなら、我々は説明責任と透明性を表明し、それに基づいて行動し始めたからだ。その多くは、我々が何をしているかを人々に伝え、そしてそれを実行することだ。」