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コロンボ:
スリランカ国民は土曜日に平和的に行われた大統領選挙で、同国の次期指導者に信任を与えた。2年前の壊滅的な経済危機の後、島国が困難な経済回復の局面を切り抜けようとしている中、日曜日に予定されているこの重要な投票の結果は注目されている。
公式の投票率の発表が待たれる中、地元の選挙監視団体「自由で公正な選挙を求める人民行動（PAFFREL）」は、投票率は75～80％の範囲になる可能性が高いと述べた。2019年の前回の大統領選挙では、投票率が過去最高の83.72％に達した。スリランカの次期大統領を選出する土曜日の選挙は、歴史的な国民蜂起によりゴタバヤ・ラジャパクサ前大統領が国外逃亡を余儀なくされ、経済崩壊の真っ只中にあった後、初めて国民が国の指導者を決める発言権を持つことになるので、重要な意味を持つ。
これまでの大統領選挙では2人の主要候補者と1人の明確な勝者がいたが、今回の大統領選挙は3者による争いとなった。2022年に議会投票でゴタバヤ氏に代わって大統領となったベテラン政治家で現職のラニル・ウィクラマシンハ氏は、国の疲弊した経済を再生させるプロジェクトを継続する権限を求めた。野党の主要ライバルであるサジット・プレマダサ氏とアヌラ・クマラ・ディサナヤケ氏は「変革」を掲げ、IMF主導で進行中の政府の改革プログラムの負担を軽減すると訴えた。
サロジニ・カディルガマールさん（97歳）は土曜日早朝、コロンボ大学の管理棟として使われている、首都の高級住宅街にある築100年以上の建物、カレッジハウスに姿を現した。「今日が市民としての義務を果たす最後の機会となるでしょう。私は、汚職を終わらせる正直な大統領に投票します。 マントラ 「我々が正直で腐敗のない人間でなければ、我々の経済を正すための政策も何の意味もありません。我々は法の支配を尊重しなければなりません。この国のすべての国民に正義がなければなりません」と彼女は語った。
彼女は、国内のタミル人少数派が感じている根強い不平等について言及し、「他の国では移民が大統領になることが認められている。この国では、 [you can’t] 「シンハラ仏教徒でなければ、たとえこの国によく尽くしてきたタミル人であっても、受け入れられない。だから私は、法の支配と最高裁判所を尊重し、仏教のやり方で公正かつ正しく統治してくれる人を求めている」とスリランカ独立以来すべての国政選挙を見てきた有権者は語った。
汚職の撲滅は、今回の選挙を前に有権者の間でずっと話題になっている。これは、国民が自分たちの悲惨さを「腐敗した」政治体制のせいにし、国が軌道修正できるよう「システムの変更」を要求した2022年の大衆運動でよく叫ばれたスローガンに端を発している。
危機の長期的影響と闘う国民は、国の舵取りを変える必要があると強く訴えている。有権者のアザール氏は、国の経済問題はまだ終わっていないと語った。「パスポートオフィスに並んでいる人々の長い列を見れば、問題がまだ残っていて、救済策がないことは明らかだ。問題に対処してくれる良い指導者が必要だ」と、コロンボ郊外マラダナの投票所の外で同氏は語った。
スリランカ選挙管理委員会は、郵便投票の集計が土曜の夕方に始まり、最終結果は日曜に判明する見込みだと述べた。勝者と宣言されるには、候補者は50％プラス1票を獲得する必要がある。三つ巴の選挙ではどちらの候補者も過半数を獲得できない場合は、当局は2回目の集計を行い、上位2人の候補者が獲得した優先票を決定し、それぞれの票に加える。スリランカの優先投票制度では、有権者は投票用紙に3人の候補者を記入し、優先順位を示す。過去の選挙結果で、2回目の集計が必要になったことはない。
ミーラ・スリニヴァサンはコロンボの特派員です