新しい彗星が今日、地球に史上最接近、しかし発見には運が必要 | CBC ニュース

空には新しく発見された彗星があり、地球に最も接近するところまで接近しようとしています。

西村彗星（C/2023 P1）は今日、およそ1億2500万キロメートルの距離を地球の近くを通過する。

この彗星は、アマチュア天文家で彗星ハンターの西村秀夫氏が、東京の南西約180キロにある掛川市で望遠鏡を使って8月12日に発見した。

西村彗星は、最近の他の彗星とは異なり、夜遅くではなく夜明け前の空でのみ観測可能で、早朝に観測できる。現在は夕方の早い時間帯に観測可能になるが、日没直後は地平線上に低くなるため、観測は難しいだろう。

過去数日間にわたり接近してきた西村彗星を、早起きした人たちの中には日の出前に望遠鏡で捉えることに成功した人もいる。

また、大型望遠鏡を使用した天体写真家による印象的な画像もいくつかあります。

今後数日間、西村彗星は早朝、東の地平線の低い位置、または日没直後、西の空低い位置で見ることができます。木曜日からは、西の地平線近くの夕方にのみ見えるようになります。

彗星の明るさは天文学者が用いる等級スケールで約4.0と評価されており、これは都市部でも肉眼で見えることを意味する。比較すると、満月の等級は-12.6で、空で最も明るい天体の等級が最も低く、双眼鏡でしか見えない星の等級は9.5である。

しかし、その軌道は太陽に非常に近いため（地球から見ると）、彗星を見つけるのは困難です。

「地球に最も近づく間 [today]、たとえ [it is] 「カナダでは日没直後または日の出直前に地平線近くまで来るので、かなり明るいでしょう」とウエスタン大学物理学・天文学部の教授でカナダ研究委員長のピーター・ブラウン氏は語った。

「ネオワイズ彗星ほど壮観ではないだろう [was] 2020年には、一般の人々にとって、非常にかすかな汚れ以外のものとして見ることは難しいでしょう。」

しかし、挑戦したいなら、 スカイライブ あなたの現在地を入力すると、あなたの地域で彗星が昇る時刻と沈む時刻を確認できます。

現在、西村彗星は獅子座にあるが、土曜日には乙女座に移動する。そして日曜日には、彗星は太陽に最も接近する。太陽からおよそ3400万キロ離れた、太陽に最も近い惑星である水星の軌道の内側に位置する。

その後何が起こるかは誰にも分からない。今から約400年後にまた軌道を周回するまで生き残るか、あるいは崩壊するかのどちらかだ。

彗星の発見はアマチュアの貢献を浮き彫りにする

西村秀夫氏はすでに、中村・西村・マックホルツ彗星（C/1994 N1）と、その前の西村彗星（C/2021 O1）という2つの彗星の発見に貢献しています。現在では、パンスターズなどの大型望遠鏡による大規模な自動天体調査が世界中で行われていますが、彼の発見は、アマチュア天文学者によって引き続き行われている貴重な貢献の一例です。

また、この彗星があまり知られていない流星群「 シグマハイドリッド次回は11月22日から1月4日まで開催され、12月7日にピークを迎えます。

もしそれが本当なら、この流星群の期間中に活動が活発化する可能性がありますが、保証はありません。