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一部の死火山には「希土類元素」が眠っている可能性があることが、新たな研究で判明した。これらの要素は、特定のグリーン テクノロジーを実行するために重要です。したがって、この発見は、急速に増大する需要に対応するために必要となる、潜在的に広大でより簡単にアクセスできる材料源を提供することになる。
長い間休火山だった火山は、 希土類元素 (REE)、ジャーナルに掲載された研究によると 地球化学的観点からの手紙。希土類元素（17 種類の重金属のセット）の発生源は、数百万年前に起こった火山噴火による鉄分を豊富に含むマグマである可能性があります。 「私たちは活火山から鉄分を豊富に含むマグマが噴出するのを見たことがありませんが、何百万年も前の死火山の一部でこの謎めいたタイプの噴火があったことは知っています」と研究著者の一人であるマイケル・アネンブルグ氏は論文で述べた。 声明。
研究者らは、「約16億年前に激しい火山活動の後に形成された、巨大な鉄鉱石の塊の上にある鉱山都市」でレアアース元素の大量の鉱床を発見したことに触発されたと述べた。 CNN。それは「地質学的事故」だったのでしょうか、それとも「鉄分が豊富な火山には、レアアース元素を豊富にさせる何かが固有に存在しているのでしょうか？」アネンブルク氏は同メディアに対しこう語った。この疑問に答えるために、科学者らは実験室で鉄分が豊富な火山活動をシミュレーションし、マグマ中にレアアース元素が実際に存在すると結論づけた。
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「一部の希少なマグマの種類は、レアアース元素を濃縮するのに驚くほど効率的であることがわかりました」とアネンブルグ氏は述べた。 会話。 「鉄分が豊富なマグマはレアアースを非常に効率的に吸収するため、そのレアアース含有量は周囲の通常のマグマのほぼ200倍です。」これにより、特に鉄分が豊富なマグマは容易に特定できるため、これらの元素の新たな供給源への扉が開かれます。
ランタン、ネオジム、テルビウムなどの希土類元素は、以下を含むいくつかのクリーン エネルギー技術の動力源として使用されています。 電気自動車 そして風力タービン。名前が示すとおり、これらの元素は必ずしも珍しいものではありません。 できる 抽出するのが難しいこと。 「レアアースを見つけるだけでは十分ではありません」とアネンブルグ氏は言う。 「十分な量が必要で、適切な鉱物が含まれている必要があり、理想的には採掘が可能な場所にある必要があります。」砂漠の真ん中は良いですが、「敏感な熱帯雨林」はあまり理想的ではありません。レアアース元素の採掘は、プロセスで使用される有毒化学物質が周囲の地域を汚染するため、環境に重大な影響を与える可能性もあります。サプライチェーンにおける人権侵害も特定されています。 規制されていない鉱山 ミャンマーでの使用 児童労働 コンゴ民主共和国にある。
さらに、「レアアースの需要だけでも、2030 年までに 5 倍に増加する」と予想されます。 再生可能エネルギー テクノロジーはますます普及している、と述べた。 欧州委員会。中国は現在、地球上で最大のレアアース元素の埋蔵量を有しており、依然として世界の主要な供給国である。ただし、状況は変わる可能性があります。死火山ではすでに鉄鉱石、ダイヤモンド、銅の採掘が行われていますが、希土類鉱物も採掘できるようにプロセスが変更される可能性があります。
「研究結果は、チリのエルラコなど、世界中の鉄分が豊富な死火山について、レアアース元素の存在を研究できる可能性を示唆している」とアネンブルグ氏は述べた。これにより、よりグローバルな調達が可能になり、新しい鉱山の創設が必要なくなります。
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