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ニューメキシコ州アルバカーキ（AP通信） — 米国エネルギー省は火曜日、かつて国の核兵器計画に使われていた政府所有の土地の一部を再生可能エネルギー事業のための優良不動産に転換するミッションの一環として、さらに別のエネルギー会社と提携すると発表した。
連邦政府機関は、国内唯一の核廃棄物地下貯蔵施設の周囲の約3平方マイル（7.77平方キロメートル）の土地について、フロリダに本拠を置くネクステラ・エネルギー・リソーシズ・デベロップメント社とリース契約を交渉する予定だ。
ニューメキシコ州南部の廃棄物隔離実験施設でのプロジェクトは、エネルギー省が発表した最新のプロジェクトであり、同省は、排出ガスのない電力を公益事業に供給できる太陽光発電パネルと蓄電池システムの建設に使用できる50平方マイル（129.50平方キロメートル）以上の政府所有地を特定した。
米国がプルトニウムを生産したワシントン州のハンフォード・サイトから、アイダホ州、ネバダ州、サウスカロライナ州の国立研究所やその他の施設に至るまで、他のプロジェクトについてもすでにリース契約の交渉が行われている。
ホワイトハウス環境品質評議会のアンドリュー・メイヨック氏は火曜日、今年初めに最初の交渉が発表された際に出された声明を繰り返した。同氏は、連邦政府機関はクリーンエネルギー産業の成長を支援するためにその規模と購買力を活用していると述べた。
「我々は新たなクリーン電力の生産を促進していく。それは我々の気候、経済、そして国家安全保障にとって良いことだ」と彼は語った。
連邦当局は、ニューメキシコ州の核貯蔵施設には少なくとも150メガワットの太陽光発電とさらに100メガワットの貯蔵施設を設置する可能性があると述べている。
ネクステラがWIPPサイトで生産するエネルギー量は貯蔵施設の需要を満たすには十分すぎるほどだが、政府の運営に直接供給されることはない。当局者らは、太陽光発電パネルから得られるエネルギーはネクステラからエクセル・エナジーに販売され、同社の配電システムに供給されると述べた。
Xcel は、ニューメキシコ州、テキサス州の一部、および他の州の顧客にサービスを提供しています。
当局者は、着工時期の見通しは立っていないとし、賃貸契約が締結されればエンジニアリングと計画の作業が必要となり、規制当局の承認も必要になると述べた。
いわゆるクリーンアップからクリーンエネルギーへのプロジェクトのうち最大のものはハンフォード・サイトで予定されており、ヘカテ・エナジーLLCは敷地の南東端の数千エーカーに及ぶギガワット規模のシステムを供給する計画だ。このプロジェクトが稼働するまでには数年かかる可能性がある。