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ロックンロールに過ぎないことは分かっていますが、ヴァンパイア・ウィークエンドは本当にロックンロールが好きなようです。彼らの最新のトロント公演の全体的な雰囲気は不遜で、バンドは何も真剣に考えすぎていないようでした。特に自分たちは。音楽は楽しむために作られているのですから、一番楽しいことをすればいいのです。一番有名な曲を2回続けて演奏するにしても、有名なカバー曲を適当に選んで演奏するにしても。
ヴァンピー・ウィークスは少なくともここ数枚のアルバムで、ふざけたモードに入っている。ウィンクするジャムバンドへの執着とジョーカーマンフォントへの愛着で、2018年から2019年頃の時代を予感させた。バンドはトロントで、ディストピア映画のような全身グレーの衣装を着てステージに上がり、ローディーたちは反射材の「VWトンネルクルー」作業用ベストを着ていたが、その雰囲気は今でも健在だ。
バドワイザーステージの芝生に初秋の霧雨が降り注ぐ中、フロントマンのエズラ・ケーニグ、ベースのクリス・バイオ、ドラマーのクリス・トムソンの3人組が、最初は簡素なセットアップでステージに登場し、ヴァンパイア・ウィークエンドの巨大なバックドロップを背に、ステージ前方に並んで数曲を演奏した。すぐにチェーホフのバックドロップが落ち、7人組のフルラインナップが姿を現した。 ブラジル反射テープで装飾されたトンネルの入り口は、おそらく最近のアルバムの20世紀ニューヨークの美学に近づいたものと思われる。 神だけが我々の上にいた。
ヴァンピーウィークスは5枚のアルバムをリリースしており、2時間半という少し長すぎるセットリストを埋めるのに十分な素材を持っていたが、それでもカタログのハイライトをいくつか残していた（「オックスフォードカンマ」や「オルチャタ」はなく、 現代の都市の吸血鬼）。ファンの歓声はバンドのファーストアルバムのアフリカ風ポップスが好まれていることをはっきりと示していたが、バンドが最も輝いたのは懐かしい曲に間抜けなアレンジを加えた時だった。彼らはアルバム未収録曲「Ottoman」をケーニグが「Ska-ttoman」と呼ぶ生意気なスカの歌として演奏し、「Sunflower」のジャムバンドの音階はバンドがカントリーホーダウンでスピードを上げた時にさらに滑稽なものになった。
バンドがメロディーや音楽性のバランスを取らなければ、このユーモアは不快なものになっていたかもしれないが、彼らはピアノ、サックス、バイオリン、2つのドラムキットを使って複雑なオーケストラを織り交ぜ、その両方を十分に備えていた。 神だけが我々の上にいた 「Classical」や「Ice Cream Piano」のような曲を披露し、「Harmony Hall」や「This Life」では彼らの最高のポップなフックを披露している。
彼らは最も有名な曲「A-Punk」をセットの後半まで取っておいたため、会場は「Ey! Ey! Ey! Ey!」と大絶叫した。その直後、最前列にいたファンが「『A-Punk』を演奏して」と叫んだ。そして、ファンとしばらく冗談を言い合った後、彼らは本当にそれをやってのけ、曲全体をもう一度演奏し、1回目よりもさらにエネルギッシュに演奏した。それはまさに自発的な瞬間だった (バンドのセットリストから判断すると、他のショーでこの曲を2回演奏したことはない)。ケーニグが、これはツアーで最高のショーの1つだと言ったとき、私は本当に彼の言葉を信じた。
アンコールでは、ファンのリクエストに応えたが、コメディー時代を迎えたため、ヴァンパイア・ウィークエンドのオリジナル曲は禁止された。代わりに、ファンがランダムに曲を提案し、ミュージシャンは数小節から全ヴァースとコーラスまで、さまざまな断片を手探りで演奏した。ファンがリクエストを叫んだり、プラカードを掲げたり、バンドがかなりよく知っていると思われる曲（ゴーストバスターズのテーマソング、ABBAの「Dancing Queen」）やほとんど知らない曲（Toolの「Schism」、Chappell Roanの「HOT TO GO!」）を手探りで演奏するなど、15分ほどの混沌とした展開となった。
これは印象的なパーティーの芸だった。というのも、バンドのリハーサルなしのカバーは、これまでこれらの曲を演奏したことのない人たちにとっては驚くほど素晴らしかったからだ。しかし同時に、そのカバーは、このような大規模なロック ショーで通常見られるものよりはるかにずさんで、ケーニッヒは各スニペットの最後にオリジナルのアーティストに謝罪していた。
「これはショーの中で一番好きな部分ですか、それとも一番嫌いな部分ですか？」と、アンコールの途中でケーニッヒが尋ねた。もちろん一番嫌いな部分だ！夕方から雨がどんどん強くなる中、芝生に座っていた人たち全員に同情した。ヴァンパイア・ウィークエンドが「Chop Suey！」を歌おうとしているのを聞きながらびしょ濡れになるのは誰も望んでいないからだ。
しかし、地元の英雄たちへのトリビュートとして、ラッシュの「トム・ソーヤー」の雑なバージョンよりも「オックスフォード・コンマ」を聴きたかったが、それは私がこれまでコンサートで見たものとはまったく違っていた。ヴァンパイア・ウィークエンドが伝説のバンドになるにつれ、彼らは自分たちを楽しませることに満足しているようで、彼らの奇抜な熱意は伝染する。