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自由民主党のリーダー、エド・デイビー卿は、英国の医療・社会福祉制度の改革に資金を提供するため、来月の予算で銀行、起業家、富裕層への増税を行うよう英国のレイチェル・リーブス財務大臣に圧力をかけると述べた。
デイビー氏はブライトンでの党大会を、自由民主党の成功した総選挙キャンペーンの中心となったテーマであるNHSと老朽化した社会福祉制度に重点を置いた演説で締めくくった。
自由民主党は伝統的に保守的な地域で72議席の大半を獲得したが、デイビー氏は、より良いサービスに資金を供給するために大企業と富裕層がより多くの税金を支払うべきだと考えている。
今週、デイビー氏は富裕層は相続税をもっと払うべきだと発言し、一方で同氏の広報担当者は、自由民主党は10月30日の予算案で銀行への増税、キャピタルゲイン税、自社株買いを望んでいると認めた。
自由民主党党首のスポークスマンは、党が左派に傾いていることを否定し、「NHSに焦点を当てることは左派や右派の問題ではないと思う。公平性も同様だと思う」と付け加えた。
リーブス首相は、220億ポンドの財政赤字を補うために予算案で「痛みを伴う」決定を検討しているが、デイビー首相の企業税に関する立場は、リーブス首相に政治的な保護を与える可能性がある。
自由民主党は、保守党の銀行減税を撤回することで年間43億ポンドを調達したいと考えている。また、キャピタルゲイン税の改革でさらに年間50億ポンド、自社株買いに4％の税金を課すことで年間15億ポンドを調達したいと考えている。
一方、デイビー首相は今週、BBCに対し、相続税を改革して「裕福な人がより多く納税することを保証する」ことを望んでいると語り、自党議員の一部を驚かせた。
「多額の相続財産を相続しない人々、そしてそのお金は主に財産から得られる人々にとっては相続税が低くなると思います。その分は裕福な人々がより多くの税金を支払うようにすることで賄うことになります。」
デイビー氏が前向きな自由民主党活動家たちに向けた演説で中心的に提案したのは、医療サービスにおける毎年の冬の危機に終止符を打つために「冬に強いNHSタスクフォース」を創設することだった。
これにより、政府からの土壇場の緊急資金に頼るのではなく、統合ケア委員会とNHSトラストが冬の危機を防ぐためにより効率的に予算を計画できるようになると彼は述べた。
「危機から危機へとつまずくのではなく、穴を埋めるためにどんどんお金をつぎ込むのではなく、NHSを冬に強いものにするために今投資したらどうなるだろうか？」と彼は尋ねた。
デイビー氏は、英国とEUの若者の移動計画の設立など、「欧州との壊れた関係」の修復に関しては、サー・キール・スターマー氏にもっと野心的になるよう働きかける上で、党が重要な役割を果たすだろうと述べた。
自由民主党は7月4日の総選挙でウェストミンスター議席を過去最多獲得し、保守党の大敗につながったが、デイビー氏は、来年デボン州やサリー州などで行われる州議会選挙でも同党が大勝を続ける可能性があると述べ、「仕事をやり遂げよう」と語った。
自由民主党の大会では、デイビー氏がジェットスキーに乗ったり、ジェットコースターに乗ってインタビューに応じるなど、党への注目を集めるためのスタント満載の取り組みを続けた。
しかし、彼は自由民主党の活動家に対し、選挙運動中は拘束されなければならなかったと語った。「ちょっとした秘密を教えよう。私が牛の尻に手を入れたり、複葉機の翼を歩いたりすることを禁じられたのは、健康と安全の規則だけだった」