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英国の外科医は、娘の悲劇的な自殺は菜食主義の食生活に関連したビタミン欠乏症が引き金となったと主張しており、それが娘の深刻な精神的健康問題の一因になったと考えている。
コンサルタントの整形外科医ジュリアン・オーウェンは、2019年に21歳の娘ジョージナが悪化する心理的問題と闘った末に自ら命を絶ったとき、想像を絶する喪失感を経験した。彼は現在、彼女の食事における必須栄養素の不足が彼女の衰弱に重要な役割を果たしたと主張している。
ビタミンB12欠乏症の隠れた流行
ジョージナさんが亡くなって以来、オーウェンさんはビタミンB12の重大な欠乏に関連した深刻な精神的および身体的疾患の「隠れた流行」と彼が呼ぶものについての認識を高めるよう積極的に主張してきた。彼はこの情報を医師仲間や一般の人々と共有しています。
オーウェンは、ビタミンB12欠乏はうつ病、精神病、認知症などの重度の認知障害のリスクを大幅に高める可能性があると主張しています。さらに、多発性硬化症やパーキンソン病などの病気を引き起こす可能性があると主張しています。科学的研究は彼の主張を裏付けています。
しかし、植物ベースの食事の人気の高まりにより、ビタミンB12欠乏症が増加する可能性があります。 2023年の報告書によると、英国では420万人の子供たちが貧困線以下で暮らしている。 Right To Food は、英国で深刻化する食糧不安についての意識を高めるために、全国で一連の行進を組織しました。
NICE (National Institute for Health and Care Excellence) の最新の統計によると、英国の 20 ～ 39 歳の少なくとも 3% (約 450 万人) がビタミン B12 不足であることが明らかになりました。この数字は60歳以上では6％に上り、85歳以上では20％を超えます。
ビタミンB12欠乏症は、食物からビタミンを吸収する消化器系の能力の低下により高齢者によく起こりますが、若い人の場合は主に食事要因に関連しています。
ケンブリッジ大学病院トラストの顧問整形外科医であるオーウェン氏は、ジョージナさんの場合、2019年に亡くなるまでの3年以上にわたる厳格なビーガン食がビタミンB12欠乏症の一因になったと考えている。 「ジョージナはビタミンB12のサプリメントを散発的に摂取するだけでした」とオーウェンは言う。
精神的および身体的健康への影響
「悲しいことに、彼女は急性の妄想症状に苦しみながら精神異常者となり、自ら命を絶ちました。」これは、以前にビーガンの食事とライフスタイルを推進し、餓死したと報告されていたロシアのソーシャルメディアインフルエンサー、ジャンナ・サムソノワが関与した2023年の事件と一致している。
検死裁判所はこれまでに、ビタミンB12欠乏症がうつ病、無関心、過敏症、認知症、せん妄、幻覚などの精神症状と関連しているとする専門家の証言を聞いている。
オーウェンは、ノリッジのクアドラム研究所の専門家がジョージナの臓器から採取した組織と血液のサンプルを分析していると述べた。この食品と健康研究センターは、イースト アングリア大学およびノーフォーク大学およびノーリッチ大学病院の NHS トラストと提携しています。
目的は、ジョージナがビタミン B12 欠乏していたかどうかを判断することです。ジョージナにはこれまでに精神病エピソードの経験がなかったことは言及する価値があります。
バークシャー・ヘルスケアNHS財団トラストとレスターシャー・パートナーシップNHSトラストの臨床医らが執筆した『Vitamins & Hormones』誌に掲載された2022年の報告書は、ビタミンB12欠乏症は「苦痛な精神神経症状を引き起こす可能性がある。うつ病や不安症などの臨床症状に病因的な役割を果たしている可能性がある」と警告している。 、精神病、認知症、せん妄があり、リスクのある集団のスクリーニングが必要です。」
ビーガン協会は、ビーガンがビタミンB12サプリメントを摂取するか、朝食用シリアルのようなビタミンが強化された食品を毎日の食事に取り入れることを強く推奨しています。 「何らかの理由で強化食品やサプリメントを使用しないことを選択した場合は、危険な実験を行っていることを認識する必要があります。これまでに多くの人が試みたが、一貫して成功率が低かった実験です。」と警告しています。
NHS は、B12 欠乏性貧血の症状には、極度の疲労や、軽度のうつ病や不安から混乱や認知症に至るまでの心理的問題が含まれる可能性があることを示しています。オーウェンは、B12 欠乏症に関連するリスクに関する研究に深く懸念を抱き、病院の臨床医と医学学者で構成される専門家グループである cluB-12 を共同設立しました。
医療研修では栄養が不十分に扱われることが多いため、特に医師の間でこの問題への認識を高めることを目的としている。彼はまた、医学雑誌で B12 に関する記事を共同執筆しています。
昨年11月にBMJに掲載された論文は、神経系の調節と赤血球の生成におけるビタミンB12の役割を解明し、なぜ貧血がビタミンB12欠乏症の頻繁な症状であるかを説明しています。この記事では、細胞のエネルギー生産（もう一つの一般的な欠乏症状）を助け、脳細胞を保護し、体内の炎症を軽減するビタミンB12の能力も強調しています。
昨年雑誌『Anaesthesia』に掲載された論文の中で、オーウェンとその共著者らは、救急科や歯科手術の麻酔薬に一般的に使用されるが、娯楽用ドラッグ「ヒッピークラック」としても知られる亜酸化窒素が体内のビタミンB12レベルを枯渇させる可能性があると警告した。栄養素をビタミンB12に加工する際に関与する酵素を阻害します。
より良いテストの必要性
これに基づいて、彼らはNHSに対し、可能な限り亜酸化窒素の使用を段階的に廃止し、他に選択肢がない場合にのみ麻酔薬に亜酸化窒素を使用するよう主張した。オーウェン氏はグッド・ヘルスに対し、ビタミンB12欠乏症の重大な問題は、現在の検査法では検出を回避できる可能性があることだと伝えた。
「欠乏症の問題を抱えている一部の患者では、血液中のビタミンB12のレベルが検査で正常に見えます。ほとんどの場合、血流中のビタミンB12はもはや適切に機能していません。 [called functional deficiency]。しかし、テストではそれを検出できません。現在のNHSのB12血液検査では、機能不全の症例は3件に1件程度しか検出されません」と彼は言う。
オーウェン氏は、B12レベルを示すためにホモシステインレベルに依存する市販の家庭用血液検査は、危険なほど不正確である可能性があると示唆しています。ホモシステインはアミノ酸の 1 つで、タンパク質の基本成分です。
ビタミンB12は、体内でホモシステインを分解する役割を果たします。したがって、家庭でのホモシステイン検査で体内のレベルの上昇が明らかになった場合、それはビタミンB12欠乏症の兆候である可能性があるとオーウェンは主張する。 「しかし、ホモシステイン検査の解釈には懸念があります」と彼は言う。
「ホモシステインが高い場合など、問題が見られる場合、それはビタミンB12以外のビタミンB群のレベルが低いことが原因である可能性があります。あるいは、ホモシステインのスコアが悪い場合は、まったく別の問題を示している可能性があります。したがって、あなたの健康状態を改善することで問題が解決するわけではありません。」 B12サプリメントによるホモシステインレベルは問題を解決しているということです」とオーウェンは説明する。
BMJ論文の中で、同氏とその共著者であるオランダのフローニンゲン大学の内分泌代謝学教授ブルース・ウォルフェンブッテル氏は、ビタミンB12欠乏症を診断するための、広く受け入れられている「ゴールドスタンダード」検査は存在しないと述べた。
彼らは医師に対し、検査だけに頼るのではなく、全体的な臨床像を考慮し、貧血、認知機能上の問題、不眠症、頭痛（特に片頭痛）、気分の変動、うつ病、不安、精神病などの症状を評価するようアドバイスした。
B12 欠乏症のその他の潜在的な指標には、チクチク感、耳鳴り、筋力低下、失禁などがあります。オーウェンとウォルフェンブッテル教授は、重篤な場合には経口サプリメントよりビタミンB12注射の方が効果的である可能性があると指摘した。
NHS は、成人が毎日約 1.5 マイクログラムのビタミン B12 を摂取することを推奨しています。栄養士で英国栄養士協会の広報担当者でもあるヘレン・ボンド氏は、ビーガンは食事だけでは十分なビタミンB12を摂取できない可能性があることを認めているが、ほとんどの人はバランスのとれた健康的な食事を通じてビタミンB12の必要量を満たすことができるはずだと強調する。
「これは間違いなく、B12による1オンスの予防が1ポンドの治療に匹敵するという例です」と彼女はメールに語った。 「食事がかなりバランスが取れていて、肉、乳製品、魚などの自然食品を幅広く摂取していれば、ビタミンB12の推奨摂取量を摂取できるはずです。」
しかし、彼女はこう警告する。「ビタミンB12は動物性の農産物に由来するため最前線に立っており、植物ベースの食事の台頭により、肉片、乳製品、卵を摂取しなければ、より多くの人がビタミンB12欠乏症のリスクにさらされている」彼らの通常の食事摂取量。」
「人口の最大2パーセントである厳格なビーガンと、卵と乳製品を避けるベジタリアンのリスクは特に高くなります。これらの人々は間違いなくビタミンB12サプリメントを補給する必要があります。これに加えて、マーマイトを食べることは良い考えです。このビタミンを強化した朝食用シリアルを食べるのと同じように、それを楽しむのであれば。」
ボンド氏は、マルチビタミン錠剤に関する重要な点を強調します。「サプリメントとして B12 を摂取する場合、マルチビタミン剤に組み込むのではなく、サプリメント単独で摂取する必要があります。」マルチビタミン錠剤に含まれる高濃度の化学ビタミン C は、ビタミン B12 の吸収を妨げる可能性があります。果物などの天然源からビタミンCを摂取する場合、この問題は発生しません。