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考古学者たちは、バイキング時代についての世界の認識を変える可能性のある巨大な埋葬地を発掘した。
デンマークにあるバイキング時代の大規模な埋葬地の発掘で、非常に保存状態の良い50体の人骨が発掘され、中世の航海での偉業で最もよく知られた北欧人の生活を解明するのに役立つと考古学者らは期待している。
オーデンセ博物館の発掘リーダー、マイケル・ボーレ・ランドー氏によると、デンマーク第3の都市オーデンセ近郊で発見された人骨は、高い水位と良好な土壌条件により腐敗が妨げられ、無傷で保たれていたという。
「通常、ヴァイキングの墓を発掘するとき、副葬品のほかに歯が2本残っていれば幸運です。しかし、ここでは骸骨が完全に保存されています」とランドー氏は語った。
「骸骨って本当にすごいですね。とてもよく保存されています。指が5本、足の指が5本あります。そしてそれは全く新しい発見の可能性を切り開きます」と彼は言いました。
半年前に始まった発掘調査では、850年から970年に作られたナイフ、ガラスパール、ブローチなどの珍しい遺物も発見された。
ルンドー氏は、墓の贈り物は人々のほとんどが小規模な農民コミュニティの一員であったことを示しているが、より高い地位の女性は銀で装飾されたナイフとガラス片とともに埋葬されたが、これはヴァイキング時代には珍しかったと述べた。
考古学者は土壌サンプルを採取して花粉を探し、その人物がどの季節に埋葬されたのか、どのような織物を着ていたのかを特定した。
現場の土壌ブロックのX線写真からは、女性の衣服に関連したバイキング時代の象徴的な宝飾品である楕円形のブローチが、木材と人間の遺体で覆われていることが判明した。
考古学者らによると、時代特有の装飾が施された別のブローチの裏側には、鉱物化した織物の破片があり、バイキング時代に着用されていた種類のドレスの証拠となったという。
ほとんどの人骨は墓から取り出され、博物館で段ボール箱に詰められ、検査と最終清掃の前に乾燥させられている。