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アップルは月曜日、人工知能（AI）を搭載したiPhone 16を発表し、中国のライバルであるファーウェイの三つ折りスマホの注文が急増し始めてから数時間後に、待望のスマホを披露した。
「次世代のiPhoneは、最初からApple Intelligence向けに設計されました。これは刺激的な新時代の始まりです」とティム・クック最高経営責任者（CEO）は製品発表会で語った。
アップルと世界中のテクノロジー企業は、製品にAIを搭載しようと競い合っており、携帯電話は最も重要な戦場の一つになると見られている。カリフォルニア州クパチーノに本社を置く同社はまた、iPhoneの売り上げが低迷する中、AI機能が消費者のアップグレードを促すと見込んでいる。
同社のAIソフトウェア「Apple Intelligence」は、パーソナルアシスタントの改良のほか、携帯電話のカメラで撮影した物体の理解や識別などの機能強化にも使用される予定だ。
「Apple IntelligenceはSiriにとって新しい時代の幕開けであり、Siriをより自然で、より文脈に即し、よりユーザーにとってパーソナルなものにする」とAppleのソフトウェアエンジニアリング責任者、クレイグ・フェデリギ氏は述べた。
Apple Intelligence のテスト版は、米国で話されている英語で来月から利用可能になる。12 月には英語の他のローカライズ版も利用可能になり、来年には中国語、フランス語、日本語、スペイン語などの言語版も利用可能になる予定。
iPhone 16は新しいA18チップを採用し、アルミニウム製の背面と、カメラコントロールに使用できる新しいカスタマイズ可能なボタンを備えています。iPhone 16の価格は799ドルから、iPhone 16 Plusの価格は899ドルからとなります。
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Appleはまた、より高速なチップA18 Proと、写真撮影をより効果的に設定するための提案など、AI機能が強化されたチタン製モデルのiPhone 16 Proと16 Pro Maxも発表した。iPhone 16 Proの価格は999ドルから、16 Pro Maxの価格は1,199ドルからとなっている。
ファーウェイのウェブサイトは月曜日、Z字型の三つ折りスマホの予約注文が300万件を超えたことを明らかにした。これは米国の制裁を乗り切るファーウェイの能力を強調するものであり、消費者がAI機能の強化を切望し、そのためのお金を喜んで支払う中国において、アップルに対する同社の立場を強固にするものだ。
アップル株は午後の取引で1.5％下落した。
Appleは新しいWatchとAirPodsも発表した。
新しいシリーズ 10 ウォッチの価格は 399 ドルからで、前モデルよりも薄く、画面は前世代より最大 30% 大きい。アップルは、睡眠時無呼吸症などの長期的な症状の発見や転倒などの緊急事態の検知と対応など、スポーツや健康問題に役立つウォッチの機能を強調した。
Appleはまた、より頑丈なWatch Ultra 2の新バージョンも発売した。価格は799ドルから。新型AirPods 4は、より快適な装着感と改善された音響のために新デザインを採用。また、Appleは米国の規制当局の審査に提出していた補聴器機能も発表した。
世界中のAppleファンはAIを搭載した新しい携帯電話を待ち望んでいた。
「中国市場は米国市場よりもAI機能に飢えている」とクリエイティブ・ストラテジーズのCEO兼主席アナリスト、ベン・バジャリン氏は語る。アップルにとって「中国にすぐにAI機能を持ち込むのは非常に難しいので、ハードウェアのメリットを重視することになるだろう」
Appleは6月の開発者会議で、命令に応じてテキストや画像、その他のコンテンツを作り出すことができる生成AI「Apple Intelligence」を発表した。
しかし、これらのアップグレードが消費者に届くまでには時間がかかるでしょう。
Apple Intelligence が中国市場でリリースされるには、北京の承認が必要だ。7 月、OpenAI は中国での ChatGPT へのアクセスをブロックしたが、これはチャットボットの Siri への統合に影響を及ぼす可能性がある。Apple は中国向けの AI パートナーを発表していない。
iPhoneは昨年のAppleの売上高3,830億ドルの半分以上を占めた。
中国では、政府の規制と国内競争の激化を受けて、アップルは今年初めに大幅な値下げを行った。
iPhone 16シリーズは、これらのAI機能を中心に設計された最初のAppleスマートフォンですが、前世代のデバイスの最上位バージョンであるiPhone 15 ProとPro Maxでもこれらの機能が利用可能になると予想されています。
「ソフトウェア面、そしてアップルがそれをどう位置づけるかが最大の疑問だ」とバジャリン氏は言う。「投資家は、それが通常よりも長いアップグレードサイクルを持つほど魅力的かどうかに注目するだろう。」
アルファベット傘下のグーグルなどのライバル企業も、高級スマートフォン市場におけるアップルの優位性を覆そうとAI機能を披露している。
アップルのiOSと競合するAndroid OSの開発元であるグーグルは、例年秋にPixelスマートフォンを発表していた。今年はアップルの発表に先立ち、発表イベントを8月に延期した。
Google は、ユーザーがデジタル アシスタントとライブ音声会話を行える Gemini Live などの AI 機能に注力しました。Google が発表した AI 機能の多くは、Samsung や Motorola などのメーカーが製造する Android ベースのデバイスにも展開されています。
「問題は、誰が最初に、真にパーソナルな AI アシスタントと、正確でパーソナライズされた知識や情報を組み合わせるかだ」と、TECHnalysis Research の主任アナリスト、ボブ・オドネル氏は語る。
6月、開発者会議の1週間後、Appleは欧州連合の技術規則によりヨーロッパでの発売を延期すると発表した。